Naike Ror è, ormai, una certezza! Ricordo ancora quando l’ho scoperta, col suo libro Tutto il blu cheparla di noi, e mi era piaciuta, sì, ma non così tanto. Poi è arrivato House of Love, e da lì è stato puro amore! La Ror ha raggiunto un livello di scrittura che, secondo me, è davvero eccezionale; con una cura e ricercatezza per ogni particolare davvero eccelsa, una maturità nello sviluppare i caratteri dei vari personaggi, nel portare avanti la trama, stupefacente!

Le sue storie sono affascinanti, coinvolgenti, ironiche, emozionanti: vere. E la realtà è sempre la carta vincente.

House of Pain è il seguito di House of Love, ma con protagonisti differenti. Se nel primo libro avevamo Essie e Cruz, qui ci sono i loro due migliori amici, Hanna e Emery. Ma non è la solita serie dove è già tutto scontato, si sa che i due finiranno insieme, la combriccola di amici sarà tutta finalmente in love e tanti saluti… O meglio, in parte sì. Però il bello, la parte davvero interessante (come per gli altri romanzi della Ror) è la storia che racchiude ogni personaggio a sé, il proprio vissuto, e vedere come questo s’intreccia con quello degli altri, come può funzionare e trasformarsi in una storia d’amore.

Hanna è una sopravvissuta: da bambina è stata rapita, abusata e tenuta rinchiusa fino all’adolescenza da una famiglia squilibrata (a dir poco) da cui è riuscita a scappare per pura fortuna. E non da sola! Hanna ha un  figlio, concepito a soli tredici anni! Destino vuole che a salvarla ci sia stata Essie, una ragazza molto ricca e molto buona, che l’aiuta nel suo percorso di riabilitazione e a entrare ad Harvard, per ottenere finalmente quel futuro brillante che le stavano rubando, e poter avere l’affidamento totale di suo figlio.

Hanna ha tantissimi problemi e traumi psicologici, ovviamente, ma non è una vittima. È una guerriera fatta e finita, che punta dritta all’obiettivo come un treno merci in corsa. Non si ferma per compatirsi, per piangere sul suo passato terribile. La sua mente è del tutto occupata dal futuro, tanto che tutti i suoi sforzi sono concentrati nel riuscire ad ottenere la laurea nel minor tempo possibile.

Ed è così, finché la sua amica Essie non si fidanza con Cruz, e con lui arrivano anche i suoi compagni. In particolare, Emery, uno studente di Yale con un luminoso futuro da avvocato davanti a sé, che pare prendersi una cotta per Hanna quasi all’istante.

La bellezza di Hanna è sempre stata la sua rovina: da bambina, sua madre la obbligava a partecipare ai concorsi di bellezza, trascinandola da una gara all’altra per l’intero Paese. Questo voleva dire vivere in grande ristrettezza, avere un sacco di debiti e puntare tutto solo sull’eventuale vincita di Hanna, che era quindi sottoposta ad una grandissima pressione psicologica. Non poteva andare a scuola, non poteva avere un’amica… Doveva soltanto concentrarsi per essere bella. Ed è a causa di uno di questi debiti, che sua mamma la abbandona con una famiglia all’apparenza da Mulino Bianco, ma che si riveleranno i peggiori dei mostri.

Ragion per cui, ora, Hanna odia la sua bellezza. Cerca di apparire del tutto inosservata, dietro i suoi grandi occhiali e gli abiti sformati. E il fatto che Emery continui a guardarla le crea tantissimi problemi.

Emery, dal canto suo, non capisce cosa stia facendo di male per farsi tanto odiare da quella ragazza che con tutti gli altri è adorabile… Con un inizio non dei migliori, nasce così la storia dei nostri personaggi, piano e con tante incomprensioni, con mille ostacoli da affrontare, muri da abbattere e pregiudizi da dissipare.

Emery sembra il principe azzurro perfetto: gentile, amorevole, buono, ricco sfondato. Eppure anche lui racchiude dentro di sé tanti problemi irrisolti. È una persona che ha bisogno di essere amato, e questo, a volte, lo rende cieco nello scegliere di chi fidarsi, rischiando di far riemergere le sue fragilità e rispingerlo nel tunnel dell’obesità. Soffre il mal d’abbandono, e ha bisogno di continue attenzioni e certezze.

E chi se lo sarebbe aspettato, in una storia dove c’era già un personaggio che doveva essere “debole”?! E invece, paradossalmente, è Hanna quella “forte”, quella che ha saputo trasformare il suo vissuto in una corda a cui aggrapparsi con le unghie e con i denti per raggiungere la vita e l’indipendenza, la libertà.

Nel romanzo abbiamo pochissime informazioni su questi anni che Hanna ha trascorso rinchiusa, abusata. Eppure, anche senza parole scritte, riusciamo ad avvertire il peso di quest’esperienza, la sofferenza e il dolore che la ragazza ha patito.

Una coppia dove nessuno è più dell’altro; entrambi sono la spalla e la roccia, il conforto e l’aiuto, la vittima e il salvatore.

Una favola moderna, dove abbandoniamo gli stereotipi di Principe e Principessa e ci ritroviamo invece due Eroi che, sotto l’armatura, hanno bisogno, come chiunque altro, di essere protetti a loro volta, di essere amati e accettati anche con tutti i loro difetti.

House of Pain poteva apparire come un romanzone drammatico e “pesante”, e invece risulta di una dolcezza disarmante, delicato, pieno d’amore, di risate, che emoziona e rapisce pagina dopo pagina, conquistando anche, sono certa, il cuore del più duro dei lettori!

Ti immagino accanto a me nel mio futuro, Hanna Foster; non importa dove, importa che ci sia tu.