Qui di seguito lasciamo in evidenza i suoi meravigliosi libri, alcuni dei quali scritti a quattro mani con con altri fantastici autori!

Era cominciato tutto con una lista. La mia lista. La mia stupida, piccola lista. In teoria doveva servirmi per vivere al massimo l’ultimo anno di liceo, per spingermi  a fare tutte quelle cose che avevo sempre sognato, ma che non avevo mai avuto il coraggio di fare. […] Ma non avevo messo in conto “lui”. Credevo di essere abbastanza forte per iniziare una guerra contro un abile stratega. Credevo che avrei potuto proteggere il mio cuore e divertirmi e basta. […] Avrei dovuto rinunciare da subito. Invece, gli avevo consegnato il mio cuore  senza neanche realizzare la cosa. E, adesso, ero sua. Completamente sua. Anche se aveva detto che non mi voleva.

Si può riassumere così la storia d’amore tormentata tra Jason e Felicity, protagonisti del romanzo Il mio gioco sei tu.

Jason, quarterback dei Raiders, squadra di football del liceo di Rixon, e futura stella della NFL, quasi un “dio” per i compagni e i concittadini, è un diciottenne freddo e crudele, concentrato solo su sé stesso e sui suoi sogni di carriera. Le ragazze non sono altro che un piacevole passatempo, perché lui non ha bisogno di “distrazioni”, quindi le usa e getta via senza tanti complimenti (sì, è uno stronzo!).

Felicity Giles è una ragazza carina, dolce e gentile, nerd e un tantino eccentrica, migliore amica di Hailee, la sorellastra di Jason. Per questo i due si ritrovano spesso nel gruppo di amici comuni, ma Jason la reputa insignificante ed antipatica. Fino a quell’ultimo anno, quando Felicity decide di uscire dalla sua confort zone per mettersi alla prova (e qui entra in gioco la lista!!) ed inizia a “giocare” con lui. Incuriosito suo malgrado, Jason comincia a notare quella ragazza stramba e a sentirsi attratto da lei. Tanto da finirci a letto durante un weekend a New York! Ma non vuole che lei si faccia illusioni; lui non è un principe azzurro!

Eppure, quando scopre che per lei era la “prima volta”, qualcosa si smuove nel suo animo e la porta a cercarla ancora, per sentirsi però dire da Felicity che: “Ho una lista e tu eri solo un mezzo per raggiungere uno scopo”.

Ferita per il suo comportamento, delusa da sé stessa per aver pensato che fosse una buona idea andare con lui, Felicity decide di stargli alla larga e usare il sarcasmo come arma per difendere il suo cuore. Eh sì, a quanto pare lei si è innamorata di lui, anche se sa che non ha speranze. Per cui, Jason non dovrà mai saperlo. Lui, però, non ha certo finito di “giocare” e, soprattutto, la vuole ancora! E dopo la dimenticherà. O almeno, ci riuscirà?

Questa cosa sarebbe andata a finire male, eppure sembrava che non riuscissi a fermarmi. 

[…] La desideravo come un drogato desiderava la prossima dose.

Come avrete compreso, Jason è un po’ stronzo ed egocentrico, un bad boy in piena regola, una sorta di bulletto che si ritiene invincibile per il fatto che tutti lo idolatrano. Ma dietro la facciata da duro c’è un giovane fragile, spaventato dal peso delle aspettative altrui, schiacciato dalla necessità di superare i limiti per arrivare nella NFL. Aggiungiamoci anche un rapporto conflittuale col padre, ex giocatore famoso, e il quadro è completo! Non può distrarsi , non può permettere a Felicity di entrare nella sua vita e distoglierlo dai suoi obiettivi. Anche se ormai lei gli è già dentro più di quanto voglia ammettere. L’unico modo  per allontanarla è ferirla e spingerla ad odiarlo.

…non eri nient’altro che un gioco. Un gioco che ho vinto, e adesso ho chiuso con te.

Da dove arriva allora quel dolore sordo nel petto? Era la cosa giusta da fare, pure per evitare che Tatcher, quarterback dei Rixon Eagles e suo nemico giurato, la usasse contro di lui. Purtroppo è troppo tardi: Tatcher ha già capito ciò che Jason si rifiuta di accettare, e quindi non gli resta che affrontarlo, pur sapendo di rischiare una squalifica nel momento più importante per la squadra. Jason dovrà scegliere a cosa tiene di più, il football o Felicity?

Dovevo prendere una decisione. Combattere. O scappare. […] E non potevo impedirmi di pensare che, qualunque cosa avessi deciso, ci sarebbe stato solo un perdente alla fine di tutto. Io.

Felicity è la classica adolescente tranquilla e secchiona, la figlia modello, ma quando inizia a interessarsi a Jason esce fuori la sua vera personalità, la sua forza, la sua voglia di vivere e divertirsi, la sua determinazione a non lasciare nulla d’intentato per arrivare al cuore di Jason, il suo coraggio nel rialzarsi dopo che lui l’ha calpestata, di inseguire i suoi sogni invece del futuro pre-impostato dai genitori troppo asfissianti.

Tra baci, fughe e parole taglienti, Jason e Felicity danno forma ad un’altalena continua di emozioni, che irretisce il lettore impedendogli di scendere.

A fare da sfondo alla storia, la piccola cittadina di Rixon e la sua squadra di football dei Raiders, adorati come divinità, soprattutto ora che sono in lizza per diventare campioni nazionali. In particolare avrete modo di conoscere i due giocatori amici di Jason, Cameron e Asher, l’uno fidanzato con la sua sorellastra e l’altro innamorato di Felicity. Proprio quest’ultimo ci sconvolgerà: sempre allegro e burlone, pronto allo scherzo e al flirt, non esiterà a mettere da parte sé stesso per salvare Jason e permettergli di portare la squadra alla vittoria.

In sintesi, un romanzo forte, intenso e amaro come un caffè ristretto, con spruzzi di dolcezza regalata dall’amicizia e scaglie di passione bruciante, una bevanda servita con abbondante dose di sarcasmo e dolore, rabbia e tenerezza, sensi di colpa e coraggio.

Consigliato a chi ama le emozioni forti e le storie d’amore tormentate!

Tu non sei un mezzo per raggiungere un fine, Giles. Tu sei il mio obiettivo finale.

Sia te che lei cercate nell’altro il carnefice ed è una situazione paradossale perché siete entrambi vittime.

Vorrei iniziare questa recensione tirando in ballo un pregiudizio che molti, spesso, hanno su di un libro che non è “firmato” da nessuna casa editrice, e lo classificano come una “mezza calzetta”. House of Love è l’esempio perfetto di come invece questa affermazione sia completamente insensata e totalmente fuori strada, di come un romanzo autopubblicato sia molto più valido e interessante di tanti altri presenti in libreria!

La protagonista del romanzo è Essie, una sedicenne, campionessa imbattuta di equitazione, che ha come obiettivo di entrare nella squadra olimpionica Juniores. È la stella più luminosa del Country Club, dove si allena col suo amato cavallo Thunder, almeno finché non arriva Cruz Sanders, un nuovo Juniores, a sfidarla e reclamare il suo scettro.

I primi capitoli sono divisi tra momenti “passati”, quindi l’iniziale conoscenza di Essie e Cruz ai tempi del Club, e momenti “presenti”, dove vediamo un Cruz all’ultimo anno di Yale e non c’è alcuna traccia o menzione della ragazza. Né dei cavalli, né delle gare. Ciò crea subito un po’ di allerta, ci si chiede che fine abbia fatto Essie, cosa sia capitato ai due e perché le loro strade si siano divise, allontanandosi dal mondo ippico.

Gli ultimi due punti sono spiegati in un incredibile e inaspettato colpo di scena nel finale del periodo “passato”, lasciando tuttavia aperte tutte le incognite sul futuro della ragazza e facendo pendere l’ago del “da che parte starò, da quella di Essie o da quella di Cruz?”, decisamente a favore di Essie!

Naike Ror ha creato una trama che è un intreccio di sorprese continue, una corsa estenuante alla vittoria, un affannarsi a fare lo sgambetto all’avversario, una competizione nata dall’odio e dalla sete di vendetta, ma soprattutto da cuori feriti e ancora innamorati.

Appena entrati nel “vivo” della storia è impossibile staccarsi dalle pagine! Saremo risucchiati dal rancore mai sopito dei protagonisti, dal vortice di emozioni contrastanti che si alterna dentro di loro e soprattutto dalla figaggine di come, finalmente!, una donna faccia il culo ad un uomo, ricamando per lui una ragnatela lunga anni piena di granate pronte ad esplodere e ribaltare tutta la situazione!

Mi sentivo come se dopo una vita trascorsa a interpretare il ruolo del re, all’improvviso avessi scoperto di essere pedone.

Perché, sì, dopo la “competizione” che li ha visti avversari da ragazzini nel mondo ippico, anni dopo Essie e Cruz si ritrovano avversari in un campo completamente diverso e dove nessuno dei due ha intenzione di perdere, disposti anche a giocar sporco pur di vincere!

Ho apprezzato tantissimo la cura dell’autrice per i dettagli, dalla descrizione delle ambientazioni di Yale e Harvard, al modo di parlare dei giovani studenti, mai troppo sboccato, mai troppo “stereotipato”, mai fuori “età”. Soprattutto i dialoghi da parte degli adulti, dei genitori, che finalmente dicono cose sensate e ragionevoli come giustamente ci si aspetta da loro!

I personaggi secondari non sono buttati lì solo per fare contorno, ma ognuno è caratterizzato magnificamente, ognuno ha una storia interessante da raccontare e che lo rende quello che è. Ognuno nasconde qualche segreto, e spero tanto di poter leggere un nuovo capitolo di American Creed’s in love e scoprirne di più!

La Essie sedicenne potrebbe risultare un po’ odiosa per le sue lamentele a voler essere a tutti i costi la prima assoluta in quello che fa, però personalmente ho apprezzato questo lato “infantile” per il semplice fatto che rappresenta la realtà dei fatti, la realtà di come una ragazzina vissuta sotto la luce dei riflettori che ha conquistato con le sole proprie forze, cacci fuori gli artigli non appena si senta in pericolo di essere oscurata.

Cruz è un altro protagonista veramente molto interessante, il classico figlio di papà riccone che sembra poter ottenere dalla vita qualsiasi cosa senza sforzarsi troppo, ma che invece nasconde alle spalle una situazione ben diversa da come appare.

Il rapporto amore-odio tra i due è reso alla perfezione, ricco di dolore, ferite aperte, rancore e tanta passione e attrazione!

Non avevo più alcuna certezza se non quella che aggrapparmi a lui poteva essere una soluzione oppure una condanna a morte.

Naike Ror è stata abilissima a non svelare niente dei piani di guerra di Essie e Cruz neppure a noi lettori, che scopriamo tutte le carte man mano che i due protagonisti le lanciano sul tavolo da gioco!

Altro punto che ho molto apprezzato è la coerenza caratteriale dei personaggi: quando infatti l’amore vince sull’odio, e sembra che tutto adesso sia in discesa, ecco che il lato devo-essere-la-prima di Essie, che l’aveva tanto contraddistinta nell’adolescenza, torna alla ribalta distruggendo tutto ciò che la protagonista aveva faticosamente costruito con Cruz. È a questo punto che vediamo la crescita del suo personaggio, che finalmente non ha più scuse dietro cui nascondersi e deve una volta per tutte affrontare il fatto che nella vita non sempre si vince, ma ciò non toglie niente al valore di una persona. E soprattutto non bisogna essere gelosi di chi, al contrario, è risultato vincitore.

Bellissima anche la scena “riappacificatrice”: non per qualcosa di particolarmente degno di nota, ma per la sua semplicità che la rende così vera. Niente corse contro il tempo, niente scene strappalacrime, ma pura e semplice realtà.

Essie e Cruz sembrano quasi due persone che non dovrebbero stare insieme, sono troppo simili, troppo competitivi, entrambi vogliono la corona e nessuno dei due è disposto ad arrendersi. Eppure l’amore fa compiere loro dei sacrifici, smussa i loro angoli e crea un incastro perfetto!

Ultimo punto e poi la smetto, ma che non potevo non mettere, è il finale non mieloso che Naike ci ha regalato! Adoro! Adesso nessuno si allarmi, non parlo del finale di Essie e Cruz, ma del finale generale della storia: la Essie sedicenne, infatti, non aveva “rotto” soltanto con Cruz, ma anche con i suoi genitori, ritenuti da lei colpevoli, esattamente come il ragazzo, di quanto accaduto (del famoso colpo di scena alla fine dei capitoli “passati” di cui vi parlavo). L’amore e riappacificazione con Cruz, con annessa conoscenza di una parte di verità da lei sconosciuta, le apre nel cuore uno spiraglio di possibilità di poter perdonare e riaccogliere anche i familiari, benché in un futuro prossimo. Quando si sentirà finalmente pronta a compiere questo passo. Bellissimo! Non potevamo chiedere niente di più vero e meno romanzato! Niente finale finto da “ci vogliamo tutti bene per sempre, dimentichiamo improvvisamente gli anni di rancore”.

Detto tutto questo, posso quindi dirvi che se non correte subito a leggere House of Love starete perdendo una bellissima storia scritta in modo sensazionale e piena d’amore, in cui le vostre emozioni faranno avanti indietro sul ring di battaglia di Essie e Cruz!

Amavo Essie con tutto il mio cuore, era diventata la mia donna, la mia migliore amica, la mia avversaria e la mia migliore nemica.