Recensione: Serpent and Dove: la strega e il cacciatore - Shelby Mahurin

Come potevo fidarmi di un uomo che voleva bruciarmi? Come sarei mai riuscita ad amarlo?

 Rieccoci con un bel libro fantasy, ambientato in un’epoca a cavallo tra il 600 e il 700, in una sporca e puzzolente cittadina dai richiami francesi, dove il terrore per le streghe aleggia in ogni dove e a far da “paladini della giustizia” ci sono loro, i chausser, ovvero i cacciatori di streghe, uomini cresciuti e addestrati dalla Chiesa a pane e bigottismo!

A porre la ciliegina sulla torta di questa trama intrigante, c’è il romance tra i due protagonisti, che non potrebbe essere più scintillante di così (letteralmente parlando!).

Lou è una strega, fuggita da anni dalla sua congrega e rifugiatasi nella città di Cesarine, dove per sopravvivere si nasconde dietro vari travestimenti, inganni e furti. Non può assolutamente praticare la magia, poiché essa lascia un persistente odore nell’aria facilmente riconoscibile dagli chausser appostati in ogni dove, che non esiterebbero a bruciarla viva su di un rogo. Per una seria di sfortunati eventi, la ragazza finisce in una posizione compromettente proprio con uno dei cacciatori di streghe, il più bigotto in assoluto ,per la precisione: Reid. L’arcivescovo di Cesarine, pur di proteggere l’onore del suo protetto, costringe i due giovani ad unirsi in matrimonio.

Ed è così che un’inconsapevole Reid porta la sua più acerrima nemica, colei che rappresenta tutto ciò che più odia nella sua vita, dritta nel cuore della casa degli chausser, la Torre. Nonostante il ragazzo non sappia cosa sia realmente Lou, ha comunque una sorta di avversione nei suoi confronti dovuta al suo carattere troppo irriverente, troppo selvaggio, e al suo modo di parlare molto colorito (ricordatevi che ci troviamo in un’epoca in cui le donne dovevano soltanto sorridere e chinare il capo! E Reid ha un’educazione ferreamente religiosa).

Questo è uno dei primi punti che mi ha fatto innamorare di questo romanzo: la caratterizzazione spumeggiante di Lou. Ho adorato le sue battute pungenti, il suo essere “maschiaccio”, il suo affrontare gli ostacoli con determinazione e ironia! Reid è il suo esatto opposto: un uomo tutto d’un pezzo, integerrimo, ligio alle regole, il cui mondo è perfettamente diviso tra nero e bianco.

Vedeva il mondo in bianco e nero senza curarsi delle sfumature. I colori della cenere e del fumo. Della paura e del dubbio. I miei colori.

 La sua unica aspirazione di vita è dar la caccia alle streghe e bruciarle sul rogo, non ha pietà e non ha attimi di incertezza sulla scelta delle sue azioni. Ciò non lo rende un personaggio cattivo, attenzione,  Reid è un uomo buono, che cerca di far del bene seguendo gli insegnamenti che gli sono stati inculcati, e di cui ha anche degli esempi lampanti sotto gli occhi.  Già, perché le streghe, alcune di loro almeno, non sono così innocue e carine, ma compiono anche loro azioni molto discutibili e altrettanto terribili verso gli umani indifesi. Porrei, però, un attimo un bell’accento sull’educazione che Reid ha ricevuto fin dalla nascita, sul lavaggio del cervello che la Chiesa gli ha praticato, poiché questo, invece, è stato uno dei punti che mi ha un pochino delusa. Da una mente così “ristretta” mi sarei aspettata una lotta interiore maggiore, più lunga e combattuta, una volta appresa la verità su Lou, e invece è stato tutto risolto in modo un po’ frettoloso, anche se giustificato dal suo “aver seguito il cuore”.

Non c’era più la megera isterica. Al suo posto c’era soltanto una donna. Ed era piccola. E spaventata. E forte. E mi chiedeva di essere come lei.

Altro punto che non ho apprezzato è il poco approfondimento di quasi tutti i personaggi, della stessa magia praticata dalle streghe, delle loro congreghe. Però, essendo Serpent and Dove una trilogia, spero che ciò sia giustificato da una scelta di parlarne in modo più ampio in uno dei prossimi volumi!

Bello invece la rappresentazione nuda e cruda dei roghi alle streghe. Nel libro infatti c’è una scena molto esplicita che fa davvero venire i brividi al lettore per la sua crudeltà!

I colpi di scena non mancano di certo, i tanti segreti di Lou verranno a galla a poco a poco, come ciò che si nasconde dietro la sua fuga dalla congrega e la sua vita clandestina a Cesarine.

La prima parte del romanzo rapisce completamente il lettore, ti tiene incollato alle pagine con la voglia di saperne di più di Reid e Lou, di ridere ai loro siparietti, di arrivare al tanto fatidico atteso primo bacio. Poi, nella seconda parte… Lo ammetto, un po’ mi ha annoiata. E questo nonostante fosse la parte contenente i colpi di scena! Sembrava quasi di leggere un qualcosa di visto e rivisto, scritto in modo troppo veloce per arrivare al finale, che sì, è stato scontato.

Però! Nell’insieme Serpent and Dove è stata una lettura divertente, piacevole, abbastanza avvincente, leggera ma che riesce a lasciare comunque un segno nel cuore di chi la legge. Assolutamente consigliata agli amanti delle storie d’amore difficili, delle ambientazioni d’altri tempi, del fantasy un po’ gotico, e del coraggio di scegliere col cuore invece che con la testa! E a chi ama i dolci… Lou vi farà venir l’acquolina in bocca con le sue adorate brioche alla cannella Ahahah!

Se era destinata a bruciare all’inferno, sarei bruciato con lei.