Era quello il senso del Natale, stare in compagnia degli amici più cari e della famiglia.

Ho avuto modo di apprezzare la Caplin nel suo precedente romanzo Amore, sole e champagne, e quando ho visto il suo nuovo lavoro l’ho subito voluto leggere, per confermare o smentire l’impressione estremamente positiva che ne avevo avuto. Ho concluso per la prima ipotesi, senza alcun dubbio!!!

Quando ti innamori, la tua prospettiva sul mondo cambia.

Izzy McBride eredita un castello in Scozia e decide di trasformarlo in un albergo per far fronte alle spese. Dopo aver seguito un corso di cucina di sei mesi per prepararsi a sfamare gli ospiti, è pronta a mettere mano alla ristrutturazione del maniero. Peccato che la sua esuberante madre abbia già affittato una camera ad un affascinante e scontroso professore universitario, Ross Strathallan, ed accettato una prenotazione per Natale.

Se uno vuole davvero fare qualcosa, il modo lo trova.

In corsa contro il tempo, tra imprevisti ed arrivi inaspettati, Izzy dovrà trasformare la sua “casa” in un hotel di lusso dove poter trascorrere le festività in puro stile scozzese, ed inventarsi ricette gourmet e di qualità per soddisfare le esigenze dei ricchi clienti.

Devo sbrigarmi a risistemare questo posto.

Un romanzo denso e saporito come una buona vellutata calda in un giorno d’inverno particolarmente freddo. Un romanzo emozionante ed intenso che rapisce i sensi al pari di un bicchierino di whisky degustato davanti al camino acceso. Un romanzo dolce e sorprendente in cui sono dosati con cura tutti gli ingredienti per creare un prodotto stupefacente. Un romanzo che parla di sentimenti e speranze, sogni e bagagli emotivi, coraggio e paura, fiducia e maturazione.

Non c’è niente di male ad abbandonarsi alle emozioni.

L’ambientazione è indubbiamente il punto forte del libro, un magnifico castello nelle Highlands, pieno di storia e leggende, di stanze ed ambienti sontuosi, con un panorama mozzafiato. L’isolamento dalla frenetica vita cittadina consente di apprezzare al meglio la pace e la bellezza della natura, rinvigorendo lo spirito e rimettendo le cose nella giusta luce. Uno scenario perfetto per il periodo natalizio, soprattutto con l’aggiunta di una generosa spolverata di neve, che dona quella singolare “magia” capace di scaldare anche il cuore più ferito.

Mi sembra di aver trovato il mio posto.

Mentre si adopera per l’arrivo degli ospiti, Izzy si avvicina a Ross, e comincia a provare per lui qualcosa di profondo. Il suo comportamento nei suoi riguardi è però molto ambiguo, e lei, malgrado ciò che sente, non può mettersi ancora in gioco per chi non è sicuro di desiderarla al fianco.

Io voglio qualcuno che si butti con me. Non un uomo che “potrebbe” essere innamorato. Qualcuno che sia pronto a saltare con me nel precipizio.

Un libro incantevole, una fiaba contemporanea con una principessa pratica e generosa, un principe pavido e poco romantico, ed una corte di personaggi bizzarri ma adorabili. Un libro rilassante e piacevole, una lettura ad hoc per le feste, per far riflettere sulle cose che hanno davvero importanza, ossia gli affetti. Un libro colmo di valori e tradizioni, di profumo di pietanze cucinate con amore, di ottimismo e voglia di stare insieme, di “sostanza” e non di scintillante però vuota “forma”.

Questo è ufficialmente il miglior Natale di sempre.

Consigliato a chi crede ancora nelle favole e a chi ama i romanzi “natalizi”!

È  il tuo turno di cadere nel precipizio, per poi alzarti in volo e vedere dove arrivi.

Il tempo guarisce molte cose.

La magica atmosfera del Natale fa da splendida cornice alla maturazione dei personaggi, che comprenderanno l’importanza della famiglia e degli affetti in un mondo che spesso induce a credere ad effimere apparenze.

Volevo solo qualcosa di figo. Qualcosa di …sorprendente.

Due sorelle molto diverse, Sofia, un’avvocatessa di successo sposata con tre adorabili figli ed un altro in arrivo, una casa stupenda e una tata impeccabile, amante dell’ordine, del cibo sano e dei giocattoli in legno, e Carmen, disoccupata, lamentosa ed invidiosa dell’adorazione per la prima.

Ma, complice l’insistenza della madre, le due si ritroveranno a convivere e, tra un litigio e una pozione misteriosa, inizieranno a vedere con occhi nuovi se stesse e ciò che le circonda.

Per tutto quel tempo, lei era stata totalmente fuori strada.

Al centro della narrazione c’è una piccola ed insolita libreria dai conti in rosso, appartenente al signor McCredie, un uomo schivo ed introverso che rifugge il contatto sociale e trova pace solo nei suoi libri. Carmen è l’ultima possibilità per far tornare in profitto l’attività durante le feste e permetterne così una vendita vantaggiosa.

Solo tu puoi ribaltare la situazione.

Un romanzo piacevolmente inaspettato, con un insieme di storie intrecciate che gravitano nell’orbita di un singolare negozio, che svela pian piano i suoi “segreti”. Un romanzo avvincente ed emozionante, che pone in primo piano amore, amicizia, affetto, sogni e speranze, spesso messi da parte o sottovalutati in una società che preferisce l’apparire all’essere. Un romanzo intenso, commovente e brillante come le decorazioni luminose che adornano le strade e le vetrine durante le festività, ma anche profondo e stupefacente come il canto angelico di un bambino.

Credo che, se volessimo credere in qualcosa di superiore, […], direi che non sarebbe irragionevole pensare che, quando tocchiamo il viso di un bambino, tocchiamo il viso di Dio.

Carmen pensa che i suoi la reputino un completo disastro al contrario della “perfetta” sorella, e che quest’ultima non faccia altro che mettersi in mostra apposta. Quando però le propone di raggiungerla perché le ha trovato un lavoro, non può permettersi di rifiutare e di deludere ancora i suoi genitori.

Pensate che stia sprecando la mia vita.

Una meravigliosa Edimburgo addobbata a festa è un’ambientazione d’effetto che diviene parte integrante della vicenda, con le sue caratteristiche architettoniche uniche ed il suo panorama multietnico. La neve poi le conferisce un’aria fiabesca e malinconica al contempo, che ben si sposa con l’evolversi della narrazione.

Potresti essere bloccato in un posto che non è una delle città più belle del mondo ricoperta da uno strato di neve fresca.

Un libro bellissimo, dalla trama fitta e complessa, di indubbio fascino, adatto al periodo corrente!

Poteva trovare un libro ovunque. Lo prendo come un segno.