Mi sento come… se ci fossimo già incontrati prima. Mi sono sentito così anche la prima volta che ci siamo parlati, eppure non ci eravamo mai visti. Me lo sarei ricordato.

Mi fiorì dentro un desiderio potente e paralizzante, mi sentivo fuori controllo e disorientata, come se… Come se per tutta la vita avessi aspettato lui.

L’uscita di un nuovo libro della Armentrout entusiasma sempre, anche se devo ammettere che la saga Dark Elements, universo in cui è ambientato Tempesta e Furia, non mi aveva entusiasmata tantissimo. Sarà stata colpa della caratterizzazione della protagonista femminile, che in certi punti risultava un po’ fastidiosa.

Nonostante queste premesse, non ci ho pensato neanche mezzo secondo prima di tuffarmi in questo volume, perché: A) i libri di Jennifer Armentrout si leggono e basta; e B) seppur la precedente protagonista, Layla, non fosse la mia preferita, qui ne ritroviamo comunque un’altra, e data la situazione (il protagonista è l’ex ragazzo/migliore amico friendzonato da Layla) non può che starci simpatica!

Tempesta e Furia, oltre le vicende che vivono i protagonisti, racchiude in sé un pezzetto del cuore dell’Armentrout: la scrittrice, infatti, affronta un tema a lei molto delicato e che tocca corde sensibili nell’animo di chi legge. Il tema è quello della RP, la retinite pigmentosa, che è una malattia degenerativa agli occhi.

Nelle note finali, Jennifer Armentrout parla della sua vita con questa malattia, la sua paura di non vedere più, un giorno, e il suo coraggio nell’affrontarla. Tutto ciò è riversato attraverso Trinity, la protagonista del romanzo, con cui l’autrice vuole chiarire al mondo che la RP non definisce una persona, ma è soltanto una parte di essa. E che non sempre le malattie sono visibili agli altri, ma non per questo non esistono o non si debba mostrare empatia per chi ne soffre.

Sei qui che parli di perdere la vista come se non fosse niente. Come se fosse un’inezia, e invece è una cosa enorme. E lo sai.[…] Ma la stai affrontando. Ci convivi. Se questa non è la definizione di forza, non so cosa possa esserlo.

Zayne è il protagonista maschile di Tempesta e Furia, il Guardiano gargoyle  biondo e figo già visto e stravisto nella trilogia di Dark Elements, dove lo avevamo lasciato col cuore spezzato e orfano di padre.  Tuttavia il romanzo non si apre con lui, bensì veniamo introdotti fin da subito alla nuovissima protagonista: Trinity, una mezzosangue metà umana e metà angelo, che vive in una comunità protettissima di Guardiani.

Trinity è una diciottenne impossibile da non amare, chiacchierona, curiosa, strampalata, ironica e con la risposta sempre pronta! Figlia diretta di un arcangelo, è considerata unica e preziosissima, un’Autentica, tanto da avere legato a sé per la vita, un Difensore Guardiano. Se lei muore, infatti, muore anche lui.

Se la sua vita è trascorsa fino a quel momento relativamente al sicuro, tutto cambia con l’arrivo di Zayne e il suo clan, che coincide con l’attacco alla loro fortezza da parte dei demoni.

Un demone superiore cattura Misha, il suo Difensore, portandolo via. Per una serie di motivi, Trinity si reca con Zayne in città, determinata a salvare il suo amico e sventrare l’imminente pericolo di cui tutti parlano ma che nessuno riesce a capire.

Il rapporto tra Zayne e Trinity è subito scoppiettante, con battute segaci e divertenti, siparietti irriverenti e imbarazzi seducenti!

Il ritorno alle scene di Roth e Layla trascina con sé nuove insicurezze e dubbi sul rapporto nascente tra i due protagonisti, ma la Armentrout ha creato uno Zayne decisamente più con le palle, che per una volta riesce a mantenere salda una posizione e a chiarire i suoi sentimenti. Ho tantissimo apprezzato anche il carattere forte di Trinity, che non si lascia abbindolare da due parole dolci ma prende il suo cuore stracotto e gli tira un bel pugno per farlo rinsavire!

Forse non era amore, ma era di sicuro qualcosa di potente e intenso che poteva far male, perché, qualunque cosa fosse, in quel momento mi faceva malissimo.

Per buona parte del libro, tuttavia, avevo un certo presagio: sin da subito si parla del rapporto amoroso vietatissimo tra un’Autentica e il suo Difensore. Senza spolierarvi nulla sul destino di Misha, il mio presagio si è avverato in pieno, mostrandosi anche un po’ scontato. Zayne, infatti, diventa il Difensore di Trinity. Colui che fin dalla nascita era il vero predestinato a ricoprire questo ruolo.

La storia, ciononostante, è interessante come solo la Armentrout riesce a tirar fuori dalla penna, lasciandoci a fine libro con altre duecentomila domande che debbono attendere il prossimo romanzo per avere almeno la metà delle risposte! Eh eh.

Una storia ricca di introspezione, magia, profondità e con un messaggio chiaro e lampante: quello di non dare mai nulla per scontato.

Come vedere le stelle di notte: se un giorno vi capitasse di non poterle vedere più, sapreste dire quand’è stata l’ultima volta che avete alzato il viso al cielo?

“Immagino che il cielo sia pieno di stelle”

“Sì, ma le uniche che contano sono quelle che vedi tu”

La mia bocca si sigillò sulla sua, e tutti e due entrammo in collisione ed esplodemmo come due stelle solitarie da qualche parte nel buio dello spazio.

Per chi ancora non concesse la saga della Shen, è d’obbligo avvisare che i protagonisti maschili sono tra i più terribili e spietati mai visti prima. Almeno dal mio punto di vista. In tantissime scene viene quasi da chiedersi: ma dai? Siamo seri? Cosa ci dovremmo trovare di attraente in un tipo tanto scurrile e aggressivo, quasi al limite dell’infantile –in questo caso, di infanti alcolizzati e prepotenti-?!

Se, comunque, nei primi due volumi, Infamous e Vicious, e più precisamente con Vicious, questo costume da “cattivo e senza cuore” calzava a pennello col protagonista e quindi era facilmente accettabile e credibile, ho provato invece il contrario durante la prima parte di Ruckus, in cui questo ruolo sembrava troppo caricato, troppo enfatizzato e quindi quasi stonante.

Tuttavia questo non è il mio ultimo giudizio. Per arrivare a quello, infatti, devo prima spiegarvi come la trama si è evoluta fino a trasformare e ribaltare completamente la mia opinione.

I volumi percorrono la storia degli HotHoles, i quattro migliori amici del liceo che, dopo il college, hanno dato vita a un’impresa tutta loro e fatto un casino di supersoldi!

In Ruckus, il protagonista è Dean, quello più “simpatico” tra gli HotHoles, quello fattone che è gentile con tutti, quello che da ragazzino sembrava prendere la vita come un continuo scherzo.

La protagonista femminile, invece, è Rosie LeBlanc: per chi già conosce la saga, sa che lei è la sorella di Emilia, eroina del secondo volume. Rosie soffre di una terribile malattia, la fibrosi cistica, e per questo, per i continui sacrifici che la sua famiglia ha dovuto fare per lei, quando Emilia, al liceo, si fidanza con Dean, nonostante già allora sentisse di provare qualcosa in più per il ragazzo, fa un passo indietro e consente a sua sorella di amare il ragazzo che vorrebbe lei.

Anni dopo, i destini di Rosie e Dean si rincrociano a New York, e questa volta Dean è determinato a prendersi quella possibilità che non ha mai avuto occasione di avere.

Tu splendi, Baby LeBlanc. Spendi così tanto che a volte sei l’unica cosa che vedo.

Leggere di un amore nascente alle spalle di una sorella non è mai bello, però ho molto apprezzato l’etica e il comportamento di Rosie, la sua lealtà verso la famiglia che prima del cuore. Quella purezza, che è poi la chiave per amare questo personaggio.

Dean è, invece, l’elemento che per la prima parte del romanzo mi ha un tantino snervata. La sua continua stronzaggine, il suo fare il duro/ubriaco, i suoi modi decisamente aggressivi (esempio: c’è una scena hot dove lui trascina su vetri rotti Rosie, tenendola per un braccio, prima di buttarla a letto. Non mi è sembrata una cosa normale e non mi è sembrato normale che alla protagonista potesse piacere!).

Mi era parso quasi una parodia di Vicious, al quale invece la cattiveria si addice come il pane alla nutella.

Tutto è cambiato quando, verso metà romanzo, si è iniziato ad approfondire la vita di Dean, il suo passato, le sue motivazioni dietro i comportamenti che lo caratterizzano. Allora ne è nato un uomo affascinante, con mille sfaccettature, con una nuova luce in cui leggere le sue azioni. Un uomo con tanta profondità interiore da spazzare via di colpo tutte le reticenze e dubbi sulla sua persona. Al punto da renderlo, per ora, il protagonista maschile più interessante e magnetico!

Di solito era la luce a filtrare nell’oscurità attraverso le crepe. In lui, l’oscurità riluceva attraverso le sue facciate di solarità e normalità.

Nonostante la sua malattia, è facile immedesimarsi in Rosie: la sua ricerca di indipendenza, la sua difficoltà nell’ottenerla con le proprie forze e la sua incapacità di farla accettare alla propria famiglia, sono argomenti che la maggior parte dei ragazzi deve affrontare nella vita reale.

Non avevo intenzione di chiedere scusa per quella che ero. Per quella che volevo essere. Indipendente e libera.

Sia Dean che Rosie sono due persone che fingono per nascondere i demoni che li perseguitano dall’interno, e proprio questo li rende uno specchio l’uno per l’altra, una spalla a cui aggrapparsi.

Una cosa era certa: quando uno di noi crollava, l’altro lo seguiva giù, senza fare domande.

La fibrosi cistica, tuttavia, è un tema non ignorabile: è una malattia seria e spietata. Le persone tendono a trattare i malati come se fossero fatti di vetro, ed è stata una bella emozione leggere di come il rapporto tra Dean e Rosie fosse tutt’altro che di vetro. Dean che la incinta a non fare “la malata”, a trattarla con maggior rudezza proprio per farla sentire viva, a vivere tutto a tremila all’ora e intensamente.

Un orologio invisibile è appostato sopra ogni pagina, quasi come se le ansie e le paure dei protagonisti diventassero nostre. Ciò rende tutto più emozionante, quasi al limite del lacrimoso, rende la storia d’amore ancora più travolgente, drammatica ma al tempo stesso dolce come una nuvola.

Noi avremo dei bambini, Rose LeBlanc. Avremo un matrimonio. E avremo gioia e feste e giorni in cui scoperemo e basta, giorni in cui litigheremo e basta, giorni in cui vivremo e basta. Perché questa è la vita, Baby LeBlanc e io ti amo da morire e perciò ti regalerò la più bella che ci sia. Capito?

Rende dei protagonisti fatti di carta quasi reali per le loro insicurezze, per l’oscurità che li avvolge e da cui cercano di tirarsi fuori con le unghie e con i denti.

Un romanzo sicuramente consigliato, ma da affrontare consapevoli di leggere scene crude, pensieri bui, un sacco di parolacce ma anche tanto amore!

L’amore era cospargerci a vicenda di benzina e ardere insieme. Era danzare con la follia nel buio, ammirando tutte le sue luci scintillanti. L’amore era come boccheggiare in cerca di ossigeno con i polmoni già pieni di aria.